Dr Eduardo Hernández G.
Las mentiras en los niños
Las mentiras en los niños, representan un motivo de consulta en pediatría, tienen que ver, con el desarrollo moral de cada niño, tenemos entonces dos tipos:
*las mentiras sin intención ni finalidad, se presentan en niños menores de 5-6 años, se relacionan con el pensamiento mágico y egocéntrico que acompaña a estas edades, les cuesta diferenciar la realidad de la imaginación. Coinciden con la primera etapa del desarrollo moral de Piaget (etapa premoral) y con la primera y segunda etapa de Kohlberg (moral preconvencional).
*las mentiras intencionadas, se presentan en niños escolares y adolescentes, coinciden con la etapa moral de Piaget y con la etapa moral convencional de Kohlberg. Tienen una intencionalidad clara y definida, orientada a distorsionar y falsear la realidad para obtener un beneficio o evitar un castigo.
¿Por qué mienten los niños?
Los niños mienten por muchas razones, entre ellas tenemos:
- La principal y más frecuente es para evitar un castigo, los niños van aprendiendo que falseando la realidad, ocultándola o inventándola, evitan las consecuencias aversivas de su conducta. Si las mentiras son reforzadas, se convierten en un hábito.
- También mienten por obtener un placer, un privilegio, que se vuelve difícil por la vía lícita.
- Pueden mentir por miedo, por necesidad de ser aceptado en un grupo, por frustración, por exceso de exigencia, por llamar la atención, por proteger su intimidad.
- No debemos olvidar que los niños también mienten por imitación, por imitar a los padres y adultos significativos en su desarrollo, un ambiente familiar donde se cultiva la mentira y se utiliza al niño como portavoz de mentiras, es propicio para que los menores adquieran esta conducta.
Vale la pena acotar, que las mentiras se pueden presentar como parte de las conductas compensatorias de algunas condiciones o trastornos, como en el Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH), en el cual, debido a la afectación de las funciones ejecutivas (lóbulo prefrontal del cerebro), que se refieren a la organización, planificación y administración del tiempo, estos niños tienden a mentir sobre todo en el tema de sus deberes escolares y tareas cotidianas como mecanismo de defensa.
¿Qué podemos hacer?
Una familia operativa, con una adecuada aplicación del binomio afecto/autoridad, con control de emociones, difícilmente pueda generar niños que mientan, y en caso de producirse, podrá contener estas conductas.
Recomendaciones:
- Hay que preguntarse por qué y para qué el niño miente.
- Necesita conocer que mentir es una conducta no aceptada en la familia, y que trae consecuencias negativas.
- No aplicar castigos ante la emisión de las mentiras
- Conversa con tu niño, dale la oportunidad de ser sincero y de explicarse.
- Refuerza la autoconfianza y autoestima.
- No le mientas, ni le hagas falsas promesas que no podrás cumplir.
- No te diviertas ni admires las mentiras de tu niño.
Dr Eduardo Hernández G.
Pediatra-Terapeuta de la Conducta Infantil
Miembro de la comisión de Pediatría Social de la SVPP